Среди растений встречаются виды, всецело, полностью и без остатка отдающие себя людям. В числе возглавляющих этот список и кокосовая пальма. Долгое время лишь мезокарп – средний слой околоплодника – оставался без внимания.

Но вездесущность и любопытство человеческие и ему нашли применение. Правда, не так давно. И если кокосовый орех, кокосовая стружка и кокосовое молоко успели прочно войти в нашу жизнь, то кокосовый субстрат только начинает приобретать популярность среди цветоводов-огородников.

Как и все новое, он обрастает кучей домыслов, недосказанностей, сомнений. Попробуем вместе расставить все точки над «і» в этом вопросе.

Как производят кокосовые субстраты для посадки растений

Кокосовый субстрат изготавливают из остатков кокосовых волокон, главная часть которых ушла на производство матрацев, автомобильных шин и сидений, различных утеплителей. Сырьем служит определенная часть плода кокосовых пальм.

Сам плод – костянка – сравним с таковым у персика, вишен, слив. То, что продается в магазинах под названием «кокосовый орех», можно сравнить с косточкой указанных плодов. Он к производству волокон и субстрата никакого отношения не имеет.

Для изготовления субстрата используется часть плода кокосовой пальмы, сравнима с мякотью костянок. Только у кокоса она жесткая и волокнистая, содержит изрядное количество лигнина.  Сначала из мезокарпия извлекают более ценные волокна, а остатки измельчают и прессуют под давлением при высоких температурах. Это и есть субстрат.

То есть, это материал абсолютно естественного происхождения, принадлежит к группе органических субстратов. Он пользуется огромной популярностью в тех регионах, где торф и сфагнум встречаются нечасто. 

В зависимости от технологии обработки кожуры, получают кокосовое волокно (наиболее длинная фракция), кокосовые чипсы (мелкие твердые частицы) и кокосовый торф (самая мелкая фракция).  Сочетая эти три фракции в определенных пропорциях, получают кокосовые субстраты различной влагоемкости и аэрации.

Чем мельче фракция, тем больше поглотительная способность и хуже воздухопроницаемость. Его выпускают в брикетах, таблетках, блоках и матах различных объемов. 

Кокосовые субстраты в садоводстве

«Кокос» многим пришелся по душе благодаря большой пористости, способности сохранять объем, не давать усадки, возможности многократного использования, саморазложению. Совершенная капиллярная система способствует равномерному распределению влаги по всему объему.

Кокосовые волокна создают почти нейтральный уровень рН – 5,5-6,8. Он поддерживается на протяжении всего периода использования субстрата. Важной особенностью «кокоса» является его инертность относительно вносимых с поливом питательных веществ: он не влияет на их состав.

Обладает высокой теплоемкостью, практически не заселяется патогенными микроорганизмами. При соблюдении нехитрых правил использования субстрата его свойства можно сохранить на протяжении 5-8 лет. Если нет необходимости расходовать весь брикет сразу, можно отделить от него только нужное количество. Оставшаяся часть не изменит при этом своих характеристик. 

Как использовать кокосовый субстрат

Перед использованием блоки размачивают в воде. Следует иметь в виду, что при этом их объем увеличивается в 8-10 раз. На таком субстрате хорошо себя чувствуют садовые, вазонные, выгоночные, комнатные и тепличные растения.

Даже «капризные» ароиды, выходцы субтропиков и тропиков, не терпящие ни пересыхания, ни переувлажнения почвы, кокосовым волокном полностью довольны. В нем влага распределяется равномерно, на поверхности не образуется корка, а сам он не закисает.

Такой субстрат хорошо зарекомендовал себя для процессов активного формирования и развития корневой системы: проращивания семян, укоренения черенков, листьев, пикировки рассады. Оптимальное соотношение в нем влаги и кислорода, наличие комплекса N, P, K и Ca способствует образованию разветвленных, здоровых корней.

Надземная часть при этом пышная, цветение наступает быстрее, урожайность выше. Питательные вещества высвобождаются медленно, поэтому растения нуждаются в постоянной подкормке, но в малых дозах. 

С помощью кокосового субстрата улучшают структуру песчаных и глинистых грунтов. На соотношение грунта и волокна 1:1 хорошо откликнется клубника. Отработанные маты послужат подходящим материалом для выращивания вешенок или кольцевиков, хранения и проращивания луковиц и клубней.

Овощеводы видят перспективу использования «кокоса» в гидропонике: он не засоряет систему полива, не удерживает тяжелые металлы.

Как и к любому новшеству, к использованию такого субстрата необходимо приноровится, набить, что называется, руку. Хочется верить, что после знакомства со свойствами кокосового субстрата, вид кокосовой пальмы натолкнет на мысль не только о безмятежной экзотике, но и о более практичных вещах.